Kdo je embryolog a jaká je jeho role na IVF klinice?

Kdo je embryolog?

Embryolog není lékař, ale vysoce vzdělaný odborník z oblasti reprodukční medicíny. Minimálním požadavkem pro tuto profesi je magisterský titul v oboru biologie, genetiky, biochemie nebo biomedicíny. Řada z nich pokračuje v doktorském studiu nebo absolvuje specializované certifikační programy v klinické embryologii.

Jeho práce vyžaduje rozsáhlé teoretické znalosti z oblasti vývojové biologie, genetiky a reprodukční fyziologie, ale také výborné manuální dovednosti. Embryolog pracuje pod mikroskopem s více než stokrát zvětšeným obrazem a používá mikromanipulátory – přístroje, které přenášejí každý pohyb ruky s mimořádnou přesností na miniaturní nástroje manipulující s buňkami.

Jaká je jeho role v IVF klinice?

Když při asistované reprodukci gynekolog ukončí odběr vajíček, předává zkumavky s folikulární tekutinou právě do rukou embryologa. Další proces záleží hlavně na něm.

Vajíčka jsou mikroskopická (měří přibližně jednu desetinu milimetru) a nejsou snadno viditelná pouhým okem. Embryolog musí každou zkumavku pečlivě prozkoumat pod mikroskopem, což znamená prohledat folikulární tekutinu v Petriho misce a najít v ní jednotlivá vajíčka. Je to důležitá procedura. Ne každý folikul totiž vajíčko uvolní, a ne každé nalezené vajíčko je dostatečně zralé.

Jakmile embryolog všechna vajíčka izoluje, přesune je do speciálního kultivačního média – živné tekutiny, která napodobuje prostředí vejcovodu. Následně vajíčka umístí do inkubátorů s přesně kontrolovanou teplotou, vlhkostí a složením vzduchu. Zatímco pár čeká na první zprávy, hodnotí embryolog zralost každého vajíčka.

Rozlišuje tři kategorie:

• zralá vajíčka připravená k oplodnění (označovaná jako MII),
• částečně zralá (MI)
• a nezralá.

Pro úspěšné oplodnění jsou použitelná pouze ta plně zralá.

Embryolog celý proces zásadně ovlivňuje

Zatímco se u klasického IVF spermie a vajíčka nechají společně v misce a čeká se, zda oplodnění „proběhne samo“, většina moderních IVF klinik dnes využívá metodu ICSI (intracytoplazmatická injekce spermie). Při ní musí embryolog nejprve připravit odebraný vzorek spermií – odstranit odumřelé buňky a zbytky tekutiny, vybrat ty nejpohyblivější a morfologicky nejvhodnější jedince.

Pak následuje jedna z nejnáročnějších laboratorních procedur v rámci IVF. Embryolog pod mikroskopem zachytí speciální injekční pipetou jedinou spermii a opatrně ji vloží přímo do cytoplazmy vajíčka. Každé vajíčko je nutné oplodnit samostatně. Pohyb musí být jemný, ale zároveň dostatečně razantní, aby spermie pronikla membránou vajíčka. Celý proces vyžaduje roky praxe – neobratný pohyb by vajíčko zničil.

Úspěšnost oplodnění metodou ICSI se pohybuje mezi 70 a 80 %. 

Další den ráno embryolog kontroluje, zda se oplodnění podařilo. Hledá pod mikroskopem dvě pronuklea (jádra pohlavních buněk) – jeden pocházející z vajíčka a druhý ze spermie. Přítomnost těchto dvou jader potvrzuje, že oplodnění proběhlo správně. 

Sledování zrodu nového života

Po oplodnění začíná fáze pečlivého monitorování. Embryolog pravidelně sleduje vývoj každého embrya – nejprve asi 16 až 20 hodin po ICSI, poté každý den. Sleduje, kolik buněk embryo má, jak rovnoměrně se dělí a zda vykazuje známky fragmentace.

Moderní IVF kliniky často využívají speciální inkubátory s time-lapse technologií. Ty vývoj embryí natáčejí každých pár minut, takže má specialista komplexní pohled na jejich vývoj bez nutnosti je vyjímat z ideálního prostředí.

Pátý až sedmý den po oplodnění dosahuje embryo stadia blastocysty – struktur s dutinou naplněnou tekutinou a dvěma odlišnými typy buněk. Vnitřní buněčná masa se později stane plodem, vnější vrstva vytvoří placentu. Embryolog blastocystu hodnotí podle stupně expanze a usoudí, zda je vhodný čas na implantaci do těla matky.

Přenosem do dělohy jeho role končí

Když přijde čas transferu, embryolog vybírá nejvhodnější embryo na základě stupně vývoje a specifického hodnocení kvality. Připraví je do tenkého katetru, který lékař zavede do dělohy. Po přesunu embryolog vždy kontroluje, zda embryo nezůstalo v katetru – že se opravdu dostalo tam, kam mělo. 

„Kvalitní embrya“, která se nevyužijí k transferu, embryolog kryokonzervuje – bleskově zamrazí pomocí vitrifikace a uloží v tekutém dusíku při teplotě minus 196 °C. Tam přečkají pro případný další transfer (kdyby se těhotenství nezdařilo nebo chtěl pár další dítě).

Tip: Pokud vás zajímá umělé oplodnění metodou IVF s darovanými embryi, přečtěte si více informací na webu IVF Prague.

Embryolog je extrémně důležitý

Jelikož ho nevidíte přímo při práci, je jeho činnost často nedoceněná. Zatímco lékaři vykonávají procedury přímo s pacienty a sdílí s nimi radost z úspěšného oplodnění, o důležitosti embryologa ví málokdo. Jsou to ale především jeho schopnosti, které rozhodují, zda se páry stanou rodiči. Bez něj by asistovaná reprodukce byla velmi náročná a málo úspěšná.